Alalpvetően ez az ultramodern társasházi lakás a Gold Coaston ideálisnak tűnik azoknak a tulajdonosoknak, akik Indianapolisban töltött évek után Chicagóba költöznek. A vevők rájöttek, hogy hiányzik nekik az egylakásos családi ház. „Van egy kutyánk, a férjem szeret kertészkedni, és vágytunk egy saját, utcaszinti lakásra” – mondja a feleség, elmagyarázva, miért kezdtek el házakat nézegetni. „Nem terveztünk építkezni, mert tudtuk, hogy hosszadalmas folyamat lesz, de nem találtunk semmi olyat, ami tetszett volna a környéken.” Ehelyett végül dupla telket szereztek a Lincoln Parkban, és egy teljesen új, ízlésükre szabott otthont alakítottak ki.
„Most ez az első próbálkozásunk” – mondja a feleség az új otthonuk építéséről. A pár még soha nem építkezett így nem volt megbízható szakembergárdájuk, akikre támaszkodhattak volna. Ingatlanügynöküknek és más segítőkész barátaiknak köszönhetően összeállítottak egy csapatot, hogy életre keltsék a kívánt, tökéletesen modern otthont. Jean Dufresne építész kapta a feladatot, hogy megálmodja a megrendelőkkel karöltve az új családi fészket.
Dufresne elképzelésében a homlokzaton különféle síkokat hozott létre, ami lehetővé tette a textúrák keverését akár egy üres festővászon – jegyzi meg a tervező. A város építészeti történelmére utalva mészkövet használt az első emelet homlokzatán, és egy olasz terrakotta csempét, amely téglamintát utánoz a másodikon. A ház homlokzatát sötét fém elemek törik meg, amik az oldalain még hangsúlyosabban jelenik meg. Az eredmény, Dufresne szerint, „egy időtlen és nem hivatkodó design”.
A bejárati ajtó egy központi zónára nyílik, amely lehetővé teszi a látogatók számára, hogy jobbra vagy balra mehessenek anélkül, hogy egyszerre az egész házat felfednénk. „Az volt az elképzelés, hogy megőrizzük a magánéletet, így nem tesszük ki a fő lakóteret mindenkinek, aki belép” – magyarázza Dufresne. Az egyik oldalon található a lakás fókuszpontja – egy drámai központi lépcső, amely szinte lebegni látszó lépcsőfokokkal. A közelben egy matt üvegcsatornákkal ellátott ablak nappal beengedi a napfényt, míg éjszaka bizonyos fokú átlátszóságot és magánéletet biztosít. William Bigane generálkivitelező a lépcső telepítését nevezi a projekt legnagyobb kihívásának.
A belső terek egy tehetséges belsőépítész páros munkájának eredménye, akik megadták az ügyfeleknek a kívánt eleganciát és kényelmet. Dufresne már a kezdetektől Natasha VanScoyoc tervezővel dolgozott együtt a külső részleteken és a tértervezésen. „A vendéglátás és a család vendégek iránti szeretetük meghatározta az első emelet kialakítását” – magyarázza. „Fontos volt, hogy az egyes terek átmenet nélkül illeszkedjenek egymáshoz, ami egy nagyon különleges, nyitott koncepciót hozott létre.” Ennek érdekében a vendégek könnyedén mozoghatnak a nappaliból az étkezőbe, a kettő között pedig egy borospince található, ahonnan könnyen elérhető a pár borgyűjteménye és a közeli tágas konyha.
Néhány alapszínen felül a krémes árnyalatok bővelkednek a bőr étkezőszékekben, a tölgyfa étkezőasztalban, a térbeli tapétákban és a puha szőnyegekben. Kartheiser számára, akinek a portfóliója színesebb, van egy tanulság: „Az otthonok ugyanolyan gyönyörűek lehetnek semleges palettán is, de a textúra mindig emeljen ki részleteket!” – jegyzi meg.
